Pijn en depressie

01 september 2010

Het ligt voor de hand dat verpleegkundigen in het algemeen ziekenhuis worden geconfronteerd met patiënten met lichamelijke klachten. Wanneer voor lichamelijke klachten geen verklaring kan worden gevonden, noemen we dit onverklaarbare lichamelijke klachten. In sommige gevallen is sprake van pijn die niet verklaard kan worden. Een aantal patiënten van deze groep heeft depressieve klachten of ontwikkelt deze. Volgens een onderzoek van Breivik heeft 18% van de Nederlanders pijnklachten, van wie een kwart al meer dan twintig jaar pijn heeft! Om depressief van te worden. En dat gebeurt ook: ongeveer 80% van de patiënten met buikpijn, rugpijn of hoofdpijn heeft depressieve klachten. Bij depressie is (onbegrepen) pijn een veelvoorkomende lichamelijke klacht. Onderzoek toont aan dat er een sterk verband is tussen pijn en depressie. Maar wordt iemand nu depressief als hij pijn heeft of krijgt iemand pijn als hij depressief is? In dit artikel wordt eerst ingegaan op (onbegrepen) pijn en depressie, en daarna op de samenhang tussen (onbegrepen) pijn en depressie. Als verpleegkundigen weten wij natuurlijk als geen ander dat lichaam en geest één zijn. Toch schiet de aandacht voor deze combinatie er nog wel eens bij in.